बीएचपी बिलिटन ने इलेक्ट्रिक कार क्रांति के लिए महत्वपूर्ण धातु निकेल के नए क्षेत्रों का पता लगाने के लिए लीसेस्टर विश्वविद्यालय, पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया विश्वविद्यालय और मैक्वेरी विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं। क्रेटन मार्जिन एक्सप्लोरेशन टारगेटिंग 4डी नामक दो साल की परियोजना का लक्ष्य नए निकल भंडार का पता लगाना है।
इलेक्ट्रिक कारों में उपयोग की जाने वाली लिथियम-आयन बैटरी के कैथोड में निकेल मुख्य घटक है। लेकिन उत्पादन एशिया में अत्यधिक केंद्रित है, इंडोनेशिया में वैश्विक धातु आपूर्ति का लगभग 33 प्रतिशत हिस्सा है, इसके बाद फिलीपींस 12 प्रतिशत और रूस 11 प्रतिशत है। चीन के पास प्रसंस्करण का बड़ा हिस्सा है, जो दुनिया के लगभग 35 प्रतिशत निकल को परिष्कृत करता है।
इस स्थिति को देखते हुए, अन्यत्र बैटरी धातुओं के अप्रयुक्त स्रोतों के साथ-साथ नवीन और पर्यावरण के अनुकूल प्रसंस्करण विधियों को खोजना देशों और कंपनियों के लिए हरित भविष्य की ओर बढ़ने के लिए एक महत्वपूर्ण खोज बन गया है।
इसे ध्यान में रखते हुए, लेस्टर और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया विश्वविद्यालय की टीमें मैग्मैटिक प्रणाली में स्थलमंडल के माध्यम से धातुओं की उत्पत्ति और परिवहन में शामिल प्रक्रियाओं की जांच कर रही हैं।
बुनियादी अनुसंधान से वैज्ञानिकों की निकल अयस्क प्रणालियों की वर्तमान समझ को चुनौती मिलने और संभावित रूप से वैश्विक स्तर पर निकल अन्वेषण और खोज के नए क्षेत्रों के खुलने की उम्मीद है।
