माइनिंग डॉट कॉम की रिपोर्ट के अनुसार, नॉर्वेजियन सरकार की आर्कटिक महासागर के क्षेत्रों को समुद्र के भीतर अन्वेषण के लिए खोलने की योजना को पर्यावरण समूहों और मत्स्य पालन क्षेत्र की नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र विविधता के खतरों के बारे में चेतावनियों के बावजूद संसद में बहुमत का समर्थन मिला है।
मंगलवार को, देश की अल्पसंख्यक केंद्र-वामपंथी सरकार और दो मुख्य विपक्षी दलों ने जून में सरकार द्वारा गहरे समुद्र में खनन का व्यवसायीकरण करने वाला पहला देश बनने की योजना के लिए अपने समर्थन की घोषणा की।
समृद्ध तेल और गैस भंडार ने यूरोपीय देश को दुनिया के सबसे अमीर देशों में से एक बना दिया है, लेकिन नॉर्वे जीवाश्म ईंधन से दूर अपनी अर्थव्यवस्था में विविधता लाना चाहता है।
मुख्य विपक्षी कंजर्वेटिव पार्टी के नेता, बड लुडविग टॉल्हेम (बी? लुडविग थोरहेम, आरडी) ने कहा: "नवीकरणीय हरित उद्योग खनिजों पर निर्भर हैं। यह एक महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय योगदान है।"
इस योजना की तत्काल आलोचना हुई। ग्रीनपीस नॉर्वे के प्रमुख फ्रोड प्लेम ने इस निर्णय को "समुद्र के लिए आपदा" कहा और कहा कि "हमारी आखिरी बंजर भूमि" खनन के लिए भूमि बन जाएगी।
उन्होंने कहा, "हम नहीं जानते कि समुद्री पारिस्थितिक तंत्र, व्हेल और समुद्री पक्षी जैसी लुप्तप्राय प्रजातियों या जिन मछलियों पर हम निर्भर हैं, उन पर क्या परिणाम होंगे।"
विश्व वन्यजीव कोष (डब्ल्यूडब्ल्यूएफ) के नॉर्वेजियन कार्यालय के निदेशक कैरोलिन एंडौ ने इस फैसले को "नॉर्वे में आधुनिक समुद्री प्रबंधन के लिए सबसे बड़ा अपमान और एक समुद्री राष्ट्र प्रभारी के रूप में नॉर्वे की प्रतिष्ठा का अंत" कहा।
विश्लेषकों ने उत्तरी यूरोप और बाल्टिक क्षेत्र में भूराजनीतिक जोखिमों पर भी प्रकाश डाला। नॉर्वे स्वालबार्ड के आर्कटिक द्वीप के पास, बैरेंट्स सागर और ग्रीनलैंड जल में अन्वेषण के लिए क्षेत्र खोलने की योजना बना रहा है। नॉर्वेजियन सरकार क्षेत्र में विशेष खनन अधिकारों का दावा करती है, लेकिन रूस और यूरोपीय संघ इस पर विवाद करते हैं।
नॉर्वेजियन पेट्रोलियम और ऊर्जा मंत्रालय के अनुसार, 280,000 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र मध्य-अटलांटिक रिज के साथ स्थित है और इसमें पृथ्वी की पपड़ी से निकलने वाले ज्वालामुखीय गर्म झरने हैं। ऐसा माना जाता है कि इस क्षेत्र में 38 मिलियन टन तांबा है, जो विश्व के दो वर्षों के उत्पादन के बराबर है।
सरकार के नेतृत्व वाले एक सर्वेक्षण में लगभग 3,33 मीटर की गहराई में पॉलीमेटेलिक सल्फाइड या तथाकथित "काले धुएं की नलिकाओं" में दुर्लभ पृथ्वी तत्व भी पाए गए।
हालाँकि समुद्री खनन पर अंतर्राष्ट्रीय नियम अभी तक जारी नहीं किए गए हैं, नॉर्वे को इंतजार करने की ज़रूरत नहीं है, क्योंकि वह अपने महाद्वीपीय शेल्फ विस्तार का पता लगाने की योजना बना रहा है।
गहरे समुद्र में खनन के समर्थकों का कहना है कि खनिजों की बढ़ती मांग को पूरा करना महत्वपूर्ण है। अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी का अनुमान है कि तांबे और दुर्लभ पृथ्वी धातुओं की मांग 40 प्रतिशत बढ़ जाएगी।
एजेंसी को निकेल, कोबाल्ट और लिथियम की मांग क्रमशः 60%, 70% और 90% बढ़ने की भी उम्मीद है।
अधिक शोध की आवश्यकता है
समुद्र तल में खनन के विरोधियों ने लंबे समय से चेतावनी दी है कि अन्वेषण और खनन के प्रभाव अभी तक ज्ञात नहीं हैं, इसलिए आगे बढ़ने से पहले अधिक शोध किया जाना चाहिए।
प्रशांत महासागर के क्लेरियन-क्लिपरटन ज़ोन फ़ॉल्ट ज़ोन पर केंद्रित एक अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने 5,{2}} से अधिक प्रजातियों की पहचान की, जिनमें से अधिकांश अभी तक विज्ञान के लिए ज्ञात नहीं हैं। CCZ हवाई से मेक्सिको तक फैला हुआ है।
