लंदन, 17 अक्टूबर (आर्गस) - यूके स्थित एक खनन डेवलपर पेंसाना ने पूर्वी यॉर्कशायर में हल के पास एक दुर्लभ पृथ्वी रिफाइनरी बनाने की अपनी योजना रद्द कर दी है क्योंकि कंपनी अपना ध्यान संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थानांतरित करने का इरादा रखती है।
पेंसाना अंगोला में $325 मिलियन की एक दुर्लभ पृथ्वी परियोजना विकसित कर रहा है, जिसमें एक खुली खदान, एक सांद्रक संयंत्र और एक पुनर्प्राप्ति संयंत्र, अवशेष भंडारण सुविधाएं और अन्य बुनियादी ढांचे शामिल हैं।
लोंगोन्जो परियोजना से सालाना 20,000 टन मिश्रित दुर्लभ पृथ्वी सांद्रण का उत्पादन होने की उम्मीद है। कंपनी ने 2025 की पहली छमाही में अंगोला में दुर्लभ पृथ्वी रिफाइनरी का निर्माण शुरू किया और 2027 में डिलीवरी शुरू होने की उम्मीद है।
पेंसाना का इरादा यूके में साल्टेंड केमिकल्स पार्क में डाउनस्ट्रीम पृथक्करण क्षमताओं को विकसित करने का है। यह सुविधा 12,500 टन/वर्ष दुर्लभ पृथ्वी ऑक्साइड और 4,400 टन/वर्ष प्रेज़ियोडिमियम नियोडिमियम ऑक्साइड का उत्पादन करेगी। कंपनी यॉर्कशायर एनर्जी पार्क में एक धातु रसायन संयंत्र विकसित करने की भी योजना बना रही है, जिसमें 4,000 टन प्रसेओडायमियम नियोडिमियम मिश्र धातु का वार्षिक उत्पादन होगा।
2022 में, ब्रिटिश सरकार अपनी प्रमुख खनिज रणनीति के हिस्से के रूप में साल्टेंड रिफाइनरी के लिए मजबूत समर्थन प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध है।
लेकिन पेंसाना के मुख्य कार्यकारी पॉल एथरले के अनुसार, निवेश अंततः केवल £5 मिलियन (US$6.7 मिलियन) है। एथरले ने कहा कि जब तक अमेरिकी सरकार ने इस साल की शुरुआत में अमेरिकी दुर्लभ पृथ्वी उत्पादक एमपी मटेरियल्स के साथ एक समझौते की घोषणा नहीं की, तब तक परियोजना मूल रूप से निष्क्रिय थी।
इस साल जुलाई में, अमेरिकी सरकार ने एमपी मटेरियल्स को गारंटीशुदा खरीद समझौते और न्यूनतम मूल्य सहित कम से कम $400 मिलियन का समर्थन प्रदान करने की प्रतिबद्धता जताई। न्यूनतम कीमत आगे कीमत में गिरावट की स्थिति में परियोजना की सुरक्षा के लिए थी।
माउंटेन पास सौदे ने पेंसाना को अपनी दुर्लभ पृथ्वी परियोजना को संयुक्त राज्य अमेरिका की ओर स्थानांतरित करने के लिए प्रेरित किया, और यह वर्तमान में अमेरिकी सरकार सहित कई पक्षों के साथ चर्चा में है।
एथरले ने आर्गस को बताया: "हम अभी भी डाउनस्ट्रीम रिफाइनिंग ऑपरेशन की मांग कर रहे हैं, लेकिन हम संयुक्त राज्य अमेरिका की ओर रुख करेंगे क्योंकि वहां फंडिंग है।"
पेंसाना को अमेरिकी सरकार से माउंटेन पास सौदे के समान प्रतिबद्धता प्राप्त करने की उम्मीद है, हालांकि यह अभी तक अमेरिका के साथ किसी समझौते पर नहीं पहुंचा है। एथरले ने कहा कि अमेरिकी सरकार और एमपी मटेरियल्स के बीच साझेदारी द्वारा निर्धारित कीमत ने दुर्लभ पृथ्वी की कीमत को यथार्थवादी स्तर पर रीसेट कर दिया है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में इसी तरह की परियोजनाओं को वित्तपोषण प्राप्त करने में सक्षम बनाएगी।
पेंसाना संयुक्त राज्य अमेरिका में साझेदारी की तलाश कर रहा है। जून 2025 में, पेंसाना और अमेरिका की दुर्लभ पृथ्वी शोधन कंपनी रीएलिमेंट टेक्नोलॉजीज ने पांच - वर्षों की अवधि में लोंगोन्जो से 20,000 टन/वर्ष तक मिश्रित दुर्लभ पृथ्वी सांद्रण खरीदने के लिए एक समझौते का प्रस्ताव रखा। पेंसाना ने यह भी घोषणा की कि वह नैस्डैक स्टॉक एक्सचेंज में सूचीबद्ध होगी।
माउंटेन पास समझौता अमेरिकी सरकार द्वारा घरेलू और पश्चिमी दुर्लभ पृथ्वी उत्पादन का समर्थन करने के लिए एक महत्वपूर्ण उपाय है, जिसका उद्देश्य दुर्लभ पृथ्वी आपूर्ति पर चीन की निर्भरता को कम करना है।
9 अक्टूबर को, चीन ने सभी मध्यम और भारी दुर्लभ पृथ्वी तत्वों पर और अधिक निर्यात नियंत्रण की घोषणा की।
निर्यात नियंत्रण ने चीन के बाहर नियंत्रित दुर्लभ पृथ्वी की कीमतें बढ़ा दी हैं। 16 अक्टूबर को, आर्गस ने एरबियम ऑक्साइड की कीमत 130-150 डॉलर प्रति किलोग्राम आंकी, जो एक सप्ताह के भीतर 160% बढ़ गई, जो मुख्य रूप से चीन के निर्यात नियंत्रण के कार्यान्वयन के लिए बाजार की त्वरित प्रतिक्रिया थी।
हालाँकि, यदि चीन के निर्यात नियंत्रण में ढील दी जाती है, तो चीन के बाहर दुर्लभ पृथ्वी की कीमतें गिर सकती हैं, जिससे चीन के बाहर दुर्लभ पृथ्वी परियोजनाओं के लिए महत्वपूर्ण जोखिम पैदा हो सकता है।
