ऐप्पल, टेस्ला और इंटेल सहित दुनिया की कई सबसे बड़ी कंपनियां अपने उत्पादों में कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य से संघर्ष खनिजों का उपयोग कर सकती हैं क्योंकि वे एक प्रमाणन योजना पर भरोसा करते हैं जिस पर गैर-जिम्मेदाराना खनन धातुओं को "सफेदी" करने में मदद करने का आरोप लगाया गया है।
अंतर्राष्ट्रीय टिन काउंसिल के टिन सप्लाई चेन इनिशिएटिव (आईटीएससीआई) कार्यक्रम का उपयोग करने वाली कई कंपनियों पर संघर्ष में योगदान देने का आरोप लगाया गया है, ग्लोबल विटनेस की एक नई रिपोर्ट के अनुसार, एक अंतरराष्ट्रीय गैर-लाभकारी संगठन जो सत्ता के दुरुपयोग को चुनौती देता है।
2010 के डोड फ्रैंक कानून के पारित होने के बाद शुरू किए गए आईटीएससीआई कार्यक्रम में अमेरिकी कंपनियों को मानवाधिकारों के हनन और गुरिल्लाओं से जुड़े खनिजों का उपयोग करने से बचने के लिए अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं की समीक्षा करने की आवश्यकता है।
ग्लोबल विटनेस की रिपोर्ट से पता चलता है कि कार्यक्रम अपने मिशन को पूरा नहीं कर रहा है क्योंकि इसके शोधकर्ताओं ने "सम्मोहक सबूत" एकत्र किए हैं कि आईटीएससीआई बाल श्रम का उपयोग करके मिलिशिया-नियंत्रित खानों या अयस्क की सफाई को सक्षम बनाता है।
ग्लोबल विटनेस के अनुसार, एक ही प्रमाणन संघर्ष खनिजों की तस्करी को सशस्त्र संघर्ष के वित्तपोषण के लिए उपयोग करने की भी अनुमति देता है।
एक खदान में, सर्वेक्षण में पाया गया कि 2021 की पहली तिमाही में आईटीएससीआई में पेश किए गए खनिजों का 90% तक सुरक्षा और मानवाधिकार मानकों को पूरा करने के लिए प्रमाणित संचालन से नहीं आया था।
मामलों को बदतर बनाने के लिए, ग्लोबल विटनेस का कहना है कि इन खनिजों का एक बड़ा हिस्सा संघर्ष और मानवाधिकारों के हनन से जुड़ा हुआ है। इसी तरह की स्थिति 10 अन्य साइटों पर पाई गई थी।
ग्लोबल विटनेस के प्रचारक एलेक्स कोप्प ने एक बयान में कहा कि इस बात के सबूत हैं कि कई वैश्विक कंपनियां संघर्ष खनिजों को अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं से बाहर रखने के लिए जिन योजनाओं पर भरोसा करती हैं, वे "बुरी तरह से विफल" हो रही हैं।
रिपोर्ट में दावा किया गया है कि आईटीएससीआई इन मुद्दों को कम करता है और अनदेखा करता है क्योंकि यह दो शक्तिशाली टिन और टैंटलम संघों द्वारा चलाया जाता है - इंटरनेशनल टिन एसोसिएशन (आईटीए) और टैंटलम-निओबियम इंटरनेशनल रिसर्च सेंटर (टीआईसी)।
अध्ययन में कहा गया है कि दोनों समूह क्षेत्र के "3 टी" खनिजों के कई प्रमुख खरीदारों का प्रतिनिधित्व करते हैं - टिन, टैंटलम और टंगस्टन।
यह पहली बार नहीं है जब शीर्ष तकनीकी कंपनियों को कथित तौर पर संघर्ष खनिजों से जोड़ा गया है।
दिसंबर में, दुनिया की पांच सबसे बड़ी कंपनियों - टेस्ला, ऐप्पल, अल्फाबेट, माइक्रोसॉफ्ट और डेल - को एक मुकदमे में नामित किया गया था, जिसमें उन पर अफ्रीका में कोबाल्ट का खनन करने के लिए मजबूर बच्चों की मौत में मिलीभगत का आरोप लगाया गया था।
वॉक फ्री और अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन का अनुमान है कि 40 मिलियन से अधिक लोग आधुनिक दासता में कैद हैं, जिसमें जबरन श्रम और जबरन विवाह शामिल हैं।
ग्लोबल विटनेस के सवालों के जवाब में, आईटीएससीआई ने किसी भी आपूर्ति संदूषण या सशस्त्र संघर्ष या बाल श्रम के लिंक से इनकार किया।
वैकल्पिक परीक्षण में शामिल विशाल टेस्ला और अन्य बाजार प्रतिभागियों को इलेक्ट्रिक कारें, जैसे कि रे | स्रोत, यह एक समाधान है कि खदान से इलेक्ट्रिक कार जिम्मेदारी से खनिज उत्पादन करने के लिए ट्रैक कर सकते हैं. वोक्सवैगन कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में खानों में काम करने की स्थिति में सुधार करने के लिए भी काम कर रही है।
एक व्यापारिक कंपनी, ट्रैफिगुरा ने पिछले साल कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में नए एंट्रेप्राइज़ जनरलेडु कोबाल्ट (ईजीसी) के साथ एक आपूर्ति समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिसका उद्देश्य कारीगरी की आपूर्ति को नियंत्रित करना और मूल्य नियंत्रण के माध्यम से सरकारी राजस्व में वृद्धि करना है।
ग्लोबल विटनेस द्वारा जुटाए गए सबूतों से यह भी पता चलता है कि कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में युद्ध अपराधों के लिए आपराधिक जांच के दायरे में चल रहे स्विस कारोबारी क्रिस ह्यूबर ने कम से कम तीन रवांडा स्थित कंपनियों के जरिए तस्करी किए गए खनिजों को सफेद करने के लिए आईटीएससीआई योजना का इस्तेमाल किया।
रिपोर्ट में कहा गया है कि उनसे और उनके साथी, ब्रिटिश संसद के पूर्व अध्यक्ष जॉन क्रॉली से जुड़े व्यवसायों ने भी सैकड़ों टन तस्करी किए गए कोल्टन से लाभ उठाया है। कोल्टन को सबसे अधिक संभावना कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के रुबाया क्षेत्र में आईटीएससीआई के माध्यम से लॉन्डर किया गया था।
पिछले दो वर्षों में, कुछ खनन कंपनियों ने अन्य प्रमाणन योजनाओं के पक्ष में आईटीएससीआई को छोड़ दिया है, जैसे कि आरसीएस ग्लोबल द्वारा संचालित बेहतर सोर्सिंग योजना, एक जिम्मेदार सोर्सिंग समूह।
जब कांगो के कोल्टन निर्माता सोसाइटी मिनियर डी बिसुनज़ू (एसएमबी) ने 2019 में आईटीएससीआई छोड़ दिया, तो इसने बढ़ी हुई लागत की शिकायत की।
अन्य कंपनियों ने भी इस योजना की बढ़ती लागत की शिकायत की है, लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी है क्योंकि उन्हें डर है कि वे अपने खनिजों को बिना प्रमाणन के नहीं बेच पाएंगे।
लागत को कम करने के लिए ITSCI पर दबाव पिछले दो वर्षों में बढ़ गया है क्योंकि अधिक जिम्मेदार आपूर्तिकर्ताओं ने खदानों को ट्रैक करने और उन्हें साफ रखने में मदद करने के लिए क्रिप्टोक्यूरेंसी बिटकॉइन के पीछे की तकनीक ब्लॉकचेन का उपयोग करने की मांग की है।
कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में, अन्य धातुओं के खनन, विशेष रूप से कोबाल्ट, को मानवाधिकारों के दुरुपयोग, भ्रष्टाचार, पर्यावरणीय क्षति और बाल श्रम से जुड़ा हुआ है।
