इंडोनेशिया के ऊर्जा और खनिज संसाधन मंत्रालय के भूवैज्ञानिक ब्यूरो की रिपोर्ट है कि इंडोनेशिया में निकेल क्षमता वाली 2 मिलियन हेक्टेयर भूमि है, जिसमें से केवल 800,{2}} हेक्टेयर का खनन या दोहन किया गया है।
निकेल को ऊर्जा और खनिज संसाधन मंत्रालय द्वारा 47 महत्वपूर्ण खनिज वस्तुओं में से एक के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। इंडोनेशिया के खान एवं कोयला महानिदेशालय में खनन कार्यक्रम विकास के निदेशक ट्राई विनार्नो के अनुसार, नवंबर 2023 तक इंडोनेशिया का निकल भंडार लगभग 5 बिलियन टन बताया गया है, जिसमें 3.5 बिलियन टन सैप्रोपाइल मिट्टी और 1.5 बिलियन टन लिमोनाइट है।
ट्राई विनार्नो ने बताया कि निकल भंडार बढ़ाने के लिए क्षेत्रीय नीलामी और आवंटन सहित तंत्र पर काम किया गया है।
अन्वेषण अनुसंधान वह अनुसंधान है जो अनुसंधान संस्थान द्वारा बोली जीतने के बाद निर्दिष्ट क्षेत्र में किया जाता है। हालांकि यह संभव है कि नए निकल भंडार की खोज की जा सकती है, सटीक स्थान अभी तक निर्धारित नहीं किया गया है।
ट्राई विनार्नो ने उल्लेख किया कि ये क्षेत्र सुलावेसी द्वीप के आसपास स्थित हो सकते हैं। हालाँकि, अभी तक, किसी नई निकल खोज की योजना नहीं बनाई गई है।
जून 2023 तक, खनन उद्योग में निकल तेजी से महत्वपूर्ण होता जा रहा है, मुख्य रूप से स्टेनलेस स्टील के उत्पादन के लिए।
गैसोलीन से चलने वाले वाहनों से इलेक्ट्रिक वाहनों की ओर बढ़ते बदलाव ने निकल की मांग को और बढ़ा दिया है।
इंडोनेशिया में निकेल का समृद्ध भंडार है और यह दुनिया में सबसे बड़ा निकल अयस्क भंडार है।
इंडोनेशियाई ऊर्जा और खनिज संसाधन मंत्रालय (ईएसडीएम) द्वारा जारी 2020 निकेल मैनुअल के अनुसार, इंडोनेशिया का निकल भंडार 4.5 बिलियन टन तक पहुंच गया है।
इसके अलावा, इसके अनुमानित संसाधन अधिक व्यापक हैं, कुल मिलाकर 11.7 बिलियन टन। लगभग 90% निकल संसाधन मध्य सुलावेसी, दक्षिण सुलावेसी, दक्षिणपूर्व सुलावेसी और उत्तरी मालुकु में स्थित हैं।
इंडोनेशिया की निकल क्षमता के आकर्षण ने कई निवेशकों को खनन और स्मेल्टर स्थापित करने के लिए आकर्षित किया है।
हालाँकि, कोयले की तरह निकल भी एक गैर-नवीकरणीय वस्तु है। समय के साथ, निरंतर निष्कर्षण से इसके संसाधन ख़त्म हो सकते हैं। निकल भंडार की लोच की गणना के लिए शोधन तकनीकों पर विचार करने की आवश्यकता है।
निकेल दो प्रकार के होते हैं: 1.5% से अधिक सामग्री वाला उच्च श्रेणी का निकल (सैप्रोपेलिक मिट्टी) और 1.5% से कम सामग्री वाला निम्न श्रेणी का निकल (लिमोनाइट)।
ह्यूमिक निकल को अग्नि गलाने की तकनीक द्वारा संसाधित किया जाता है। 2020 तक, ईएसडीएम ने 2.6 बिलियन टन कूबड़ भंडार दर्ज किया है।
पाइरोमेटलर्जिकल प्लांट प्रति वर्ष 95.5 मिलियन टन कूबड़ निकल का प्रसंस्करण करता है और 2047 तक कूबड़ भंडार की अनुमानित सेवा जीवन है।
लिमोनाइट निकेल के लिए, गीली गलाने वाली प्रौद्योगिकी प्रसंस्करण का उपयोग करते हुए, इसका भंडार 1.7 बिलियन टन है। गीले स्मेल्टर को प्रति वर्ष 24 मिलियन टन निकल लिमोनाइट की आवश्यकता होती है। इन आंकड़ों के आधार पर, लिमोनाइट निकल भंडार 2093 तक, यानी लगभग 70 वर्षों तक बने रहने की उम्मीद है।
एसोसिएशन ऑफ इंडोनेशियाई माइनिंग एक्सपर्ट्स (PERHAPI) का अनुमान है कि सड़ी हुई मिट्टी के भंडार का सेवा जीवन लगभग 16 वर्ष है। यह गणना भूवैज्ञानिक डेटा पर आधारित है जो लगभग 3.3 बिलियन टन सैप्रोड भंडार की रिपोर्टिंग करती है, और पाइरोमेटलर्जिकल स्मेल्टर (आरकेईएफ) की वर्तमान मांग लगभग 215 मिलियन टन प्रति वर्ष है।
इसके विपरीत, प्रति वर्ष 1.67 बिलियन टन लिमोनाइट भंडार और 60 मिलियन टन हाइड्रोमेटलर्जिकल स्मेल्टर (एचपीएएल) की मांग से पता चलता है कि लिमोनाइट निकल भंडार 30 वर्षों में समाप्त हो सकता है।
पेरहापी के अध्यक्ष रिज़ल कासली ने कहा, "एचपीएएल उत्पादों का उपयोग आमतौर पर इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी के लिए सामग्री के रूप में किया जाता है।" उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि अपेक्षाकृत उच्च पूंजीगत व्यय के कारण लिमोनाइट निकल का प्रसंस्करण करने वाले स्मेल्टर अभी भी अपेक्षाकृत कम हैं।
